UNA VALIGIA PER MELBOURNE  Museo Victoria Collezione Società storica italiana |
Tutto comincia con una valigia. È quella che vedete nella foto, esposta nella sezione della Società storica italiana al Museo Victoria di Melbourne. Dentro c'è la storia di tanti emigranti della nostra valle, come ben ricorda la scheda che la accompagna nella sala espositiva del museo. Gabriele Francoli aveva con sé questa valigia quando, nel 1924 emigrò a Melbourne da Campodolcino, Sondrio, Nord Italia. Aveva 22 anni.
Gabriele visse a Gembrook, Victoria, per un certo periodo e fu una figura importante nello sviluppo delle segherie nella zona. Proprio questa sua attività, che costituiva un importante contributo allo sforzo bellico, gli risparmiò di essere internato durante la seconda guerra mondiale. Un destino a cui andarono incontro molti tedeschi e italiani d'Australia.
La valigia è un ricordo del viaggio intrapreso da moltissime persone che lasciarono la loro terra e di tutte le cose che portarono con sé per intraprendere la loro nuova vita nello stato di Victoria. Ventidue anni, servizio militare assolto. Partire alla ventura. Dal porto di Genova, con l'amico di Campodolcino Mario Scaramella. Sulla nave, l'incontro con un siciliano, Vito Ventura, giovane fabbro della Sicilia, di cui Gabriele sposerà la sorella Carmela. Sbarco a Melbourne e lavoro in una grossa ditta, la "Victoria Hardwood Timber Co." Inizia lì la sua carriera, con alle spalle l'esperienza di segantino maturata nel paese d'origine, dove la famiglia Francoli aveva una tradizione antica di quattro generazioni di lavoro in segheria. Nell'area di Victoria, a Gippsland, si fa un nome, tanto che il suo lavoro di pioniere viene ricordato in un libro sulla storia della città di Gembrook: "Forest to Farming. Gembrook: an Early History". Una storia come tante altre che ha radici nella nostra valle. Storie da non lasciar cadere nell'oblio. Basta aprire una valigia. (Dalla corrispondenza e-mail con Carlo Gabriel Francoli, Australia) |